Bon.. bonne année, machin, bidule.. voilà ça c’est fait..

Oui, alors je sais, mon dernier article remonte à un bail, mais quand vous aurez fini de lire celui-ci vous comprendrez pourquoi, je vous le promets. Mon titre, malgré ses airs racoleurs, n’a rien d’exagéré. Le mois de décembre semble être pour tout le monde le mois le plus intense, le plus chargé, professionnellement, émotionnellement et alcooliquement, au Japon.

Premiers shots de vodka à Centre Point, annonceurs de l’ambiance du mois à venir

Si vous connaissez déjà un peu le pays, vous savez sans doute que mois de décembre rime au Japon avec Bōnenkai (忘年会 fête de fin d’année en gros), mais aussi avec bouclage de gros boulots, rues et restaurants pleins de gens ivres 7 jours sur 7, vomis sur les trottoirs, soirées nabé, fêtes en tout genre, shots et gros hugs entre amis etc.. Ha et on a aussi Noël au milieu de tout ça !

À cette période, on sent partout cette envie ou nécessité de clore l’année au sens propre comme au figuré, afin de passer à autre chose :

• En effet, comme je l’ai déjà dit 100 fois, Bōnenkai contient les kanjis « oubli », « année » et « fête », on ne peut être plus clair.
• Mais on a aussi le Ōsōji (大掃除, grand ménage de fin d’année) à la maison comme au boulot, dont on profite pour se débarrasser de toutes les merdes accumulées pendant cette fichue année.
• L’envoi des Nengajō (年賀状, cartes de vœux pour la nouvelle année)
• Les Toshikoshi soba (年越しそば, nouilles que l’on mange le 31 pour symboliser le passage à l’année suivante, toshi signifiant « année », et koshi « passage »).
• Les grigris et amulettes qu’on rapporte au Sanctuaire afin qu’ils soient brûlés
• Et j’en oublie certainement…

Bref, tout à cette période est là pour symboliser, rappeler, marquer les notions de fin et de début d’année, et de passage ; aussi bien dans les mots employés que dans les objets de décoration, les rituels ou les plats que l’on mange. On reviendra vite fait sur la cuisine O-sechi, un ensemble de plats servis pendant les célébrations de Shōgatsu (3 premiers jours de janvier), elle aussi pleine de symboles (plus que de plaisir pour le palais d’ailleurs…) dans le prochain article qui sera consacré au jour de l’an. (d’autres articles sur le réveillon / shōgatsu au Japon)

L’ambiance est aussi assez électrique. On sent que les gens se mettent le dernier coup de pression avant de se relâcher complètement pendant les vacances de fin d’année.

Pour des raisons esthétiques, je vais d’abord commencer par la plus grosse Bōnenkai à laquelle j’ai participé tout simplement parce que c’est la seule où j’ai pensé à emmener mon appareil photo.. et ensuite on repartira dans l’ordre chronologique.

19 décembre, 広島インフラ会, Bōnenkai de la Hiroshima Infra(structure)

Tous les ans, Nininbaori (mon entreprise) et la branche d’Hiroshima d’une entreprise nationale spécialisée en 3D, vidéo, animation et imagerie, un imprimeur ainsi que quelques freelances dans le secteur du graphisme (une vingtaine de personnes en tout), organisons cette grosse fête.

Compétition de bowling

La rencontre débute chaque année à 17h par une compétition de 2h de bowling pendant laquelle on boit des bières (oui, on peut apporter ses boissons et fumer au bowling au Japon). Je termine chaque année lamentablement avant dernière ou avant-avant dernière.. je me demande d’ailleurs si je ne devrais pas viser la dernière place, histoire d’exceller au moins dans quelque chose : la médiocrité. (J’aime ça pourtant, hein, le bowling)

On poursuit ensuite avec un repas au cours duquel on remet des prix aux participants et où les figures principales prononcent des discours. (Y sont forts les Japonais pour les speechs.. je parle pas forcément du contenu, mais être capable de parler aussi longtemps, sans hésitation, sans feuille de pompe, et parfois en totale impro, sans avoir été prévenu à l’avance..)

Un de mes collègues

Sashimis de kawahagi

Cette année, le repas a eut lieu à Gonpachi (権八) où l’on a mangé des sashimis de kawahagi (un poisson proche du fugu, que l’on déguste d’ailleurs de la même manière), des sardines grillées, et un nabé (鍋) gros plat en terre dans lequel mijotent des tas de choses, cette fois-ci : poissons, légumes et fruits de mer.

Notre bout-en-train (même quand il est pas bourré, je précise)

Ma hantise était de tomber à une table de gens pas drôles, mais je me suis bien débrouillée cette année. De toutes façons on s’est mis à faire quelques rotations au cours de la soirée. Vous reconnaîtrez sûrement nos 2 protagonistes ci-dessus si vous avez lu mon article à propos de notre voyage d’affaire à Singapour.

Le nabé de poisson

Que ce soit le dashi (出汁 bouillon), ou la garniture (lotte, palourdes, champignons, tofu, chou, poireau, etc..) tout était excellent.

Petites sardines grillées koiwashi, spécialité du Setonaikai

En dessert, des kakis joliment présentés

Ensuite on s’est dirigé vers le lieu de la Nijikai (二次会 2ème partie de soirée).

Deux de mes collègues tout love love dans l’ascenseur (je vous l’ai dit, l’effet mois de décembre..)

Nous avons donc atterri à Okame (お香芽), un immense karaoké bar à l’ambiance Showa, avec des serveuses / hôtesses en tailleurs et colliers de perle un peu rétro et des o-tsumami (petites choses à grignoter) toutes aussi nostalgiques les unes que les autres pour les Japonais d’un certain âge : boîtes de conserves, gâteaux apéritifs à l’ancienne, tranches d’ananas, etc… Ça fonctionne comme dans un snack bar ou une nomiya, en mode nomihōdai (飲み放題 boisson à volonté pour un temps déterminé) et votre verre est rempli avant même que vous en ayez fini les 3/4.

Okame, Hiroshima

Oui, on chante sur une scène, devant tout le monde

L’équipe Nininbaori à Okame, Hiroshima

Les autres soirées du mois de décembre

Bōnenkai de La Maschera (bar-resto dont le Gracieux est le gérant) dans un Yakitori

Anniversaire d’une amie à Bar Capone

Soirée quelconque avec le Gracieux, des amis et mon patron à Dining & Izakaya Micks

Bōnenkai des amis du Gracieux dans le secteur de la restauration à Torikororo

Ce soir-là on a été à Torikororo とりころろ, un restaurant assez haut de gamme spécialisé dans la cuisine à base de poulet kochin de Nagoya (en sashimi, grillé, en nabé, shabu-shabu, etc…)

Puis on a poursuivi au Club Eight, un club qui ne fait aucune promo et n’a aucune enseigne à l’extérieur. Il faut monter au 6ème étage d’un immeuble par un ascenseur, et là, un lieu magnifique, construit dans un ancien cinéma, vous attend. On vous remet des bracelets qui permettent de payer au comptoir. L’immense cabine de DJ est située au centre de la salle principale et équipée de matériel vintage hi-tech. Les DJ’s ne mixent qu’au vinyle, de la Soul très classieuse et principalement japonaise.

Les bracelets à l’entrée du Club Eight

Salle principale du Club Eight, super cosy

Petite salle du Club Eight

Encore des amis qui font des câlins et des roulés-boulés

熱燗 atsukan, saké chaud

Hide à Centre Point, Hiroshima

J’ai aussi eut la visite d’un ami de Fukuoka rencontré lorsqu’il faisait ses études à Aix-en-Provence il y a une bonne quinzaine d’année. Il gère maintenant une plantation de légumes bio Hide-chan Nōten (ヒデちゃん農園).

Ce soir-là, je passais aussi de la musique à Centre Point.

Soirée Friday CP à Centre Point

Nabé Party à la maison avec Clarence Boddicker, sa femme et quelques amis

kimchi nabé

ウコンの力 Ukon no Chikara, une potion censée aider à bien vivre les lendemains de fête…

Un shabu-shabu à On-yasai

Big Stone à la Soirée Nagarekawa Lovers Rock à Edge

Si vous souhaitez en savoir plus, j’avais écrit l’année dernière un article sur la soirée Nagarekawa Lovers Rock, qui a lieu tous les ans fin décembre à Edge, suivie d’une interview de Big Stone dans ma série dédiée à la scène reggae d’Hiroshima.

Bōnenkai Nininbaori et nabé à Sarii-chan

On a aussi fait notre petite Bōnenkai juste entre nous (l’équipe Nininbaori) dans le teppanyaki Sarii-chan. Paul de GetHiroshima nous a rejoint pour quelques verres. Notre patron n’a fait qu’un cours passage, mais nous avons continué au karaoké avec mes 2 autres collègues.

Au conbini avec 2 de mes collègues en route pour le karaoké

Noël en amoureux avec le Gracieux

Entrées du diner à Sanbi

Et le lendemain, le 23 (jour férié au Japon pour l’anniversaire de l’Empereur) le Gracieux m’a invité à Sanbi (三嵋), un restaurant de cuisine japonaise traditionnelle, pour fêter Noël ensemble. Il avait commandé un menu principalement constitué de fugu (en sashimi, frit, en nabé, etc..). Si on l’a fait ce jour-là, c’est que c’était son dernier jour de congé avant le 31. Et oui, le mois de décembre étant une période juteuse pour le secteur de la restauration, on ne peut pas se permettre de chômer.

Mes cadeaux de Noël

Le lendemain, j’ai été bien gâtée : un magnifique bouquet et un cadeau choisi avec énormément de goût m’attendaient chez moi à mon retour du travail. Je lui ai remis le sien le sur-lendemain (oui, le Noël à rallonge et en différé..)

Le dernier week-end avant les vacances, je suis allée écouter la sélection d’une amie qui passait des disques à Centre Point

Défilé de voitures vintages du samedi soir à Hiroshima

Le lundi 28, nous avons fait notre grand ménage au bureau puis terminé avec une Nōkai (納会 « Dernière soirée avant séparation », oui ils ont des noms pour tous les types de soirées imaginables) avec 2 collègues d’une entreprise partenaire, avant d’être enfin réellement en vacances.

Nōkai et Karaoké au Bar 51

Le 30 à midi, j’étais invitée au mariage d’une ancienne collègue de l’époque où je travaillais pour la promotion de l’île de Miyajima, et qui vit depuis quelques années en France où elle est partie rejoindre son petit ami de longue date et désormais mari français.

Mariage d’une ancienne collègue avec un Français

Le soir, j’ai rejoint une amie à une soirée à Edge où jouait Yoshihiro, membre de Kyoto Jazz Massive.. avant de rejoindre le Gracieux à la préouverture du resto de son meilleur ami..

Yoshihiro, Kyoto Jazz Massive à Edge, Hiroshima

Ha.. et j’ai aussi travaillé un samedi au mois de décembre pour préparer la présentation devant un client d’une proposition de branding complet pour une marque de produits pour le bain (nom, logo, packaging, image de la marque, etc..) …

Et je vous assure que tout ça n’est qu’un résumé et une sélection du plus montrable.. sur ce, bonne nuit..

Les adresses :

Centre Point : 3-12 Yagenbori, Tsubaki Bldg 5F, Naka-ku, Hiroshima

Gonpachi : 1-7 Yagenbori, Naka-ku, Hiroshima

Okame : 5−19 Nagarekawa-cho, Casablanca Bldg 5F, Naka-ku, Hiroshima

La Maschera : 2-17 Yagenbori, Rotary Bldg 2F, Naka-ku, Hiroshima

Bar Capone : Senda-machi 1chome 1-8, Naka-ku, Hiroshima

Izakaya & Dining Micks (ouvert jusqu’à 6h du mat) : 4-1 Nagarekawa-cho, Naka-ku, Hiroshima

Torikororo : 2-3 Yagenbori, Naka-ku, Hiroshima

Bar Edge : 8-15 Nagarekawa-cho, Hawaiya Bldg B1F, Naka-ku, Hiroshima

Teppan-yaki & Okonomiyaki Sarii-chan : 7-11 Kyobashi-cho, Minami-ku, Hiroshima

Sanbi : 4-1 Kami-Hatchobori, Naka-ku, Hiroshima