Taketomi-jima (竹富島), est une petite île rurale de 9km de circonférence où vivent seulement 365 habitants. C’est l’une des îles d’Okinawa qui a su le mieux préserver la culture et l’aspect traditionnels de l’archipel Ryukyu, avec ses chemins de sable blanc, ses petits murets de corail et ses maisons de bois de cèdre aux toits de tuiles oranges et ciment blanc.
Les attractions principales de Taketomi-jima sont les buffles d’eau, les plages paradisiaques et les promenades à vélo. D’Ishigaki, on s’y rend en seulement 15 min de bateau.
C’était notre 3e étape après Ishigaki et Naha, mais suivre notre séjour dans l’ordre chronologique ne me semblait pas particulièrement pertinent. En fait, on était censé passer la journée sur un bateau à Iriomote ce jour-là, mais on a dû annuler la veille à cause de la mer toujours agitée. En tous cas, on était content de revenir sur les îles Yaeyama !
—— Ne manquez pas la première partie de cette série d’articles, sur Ishigaki ——
Maison traditionnelle et typique de Taketomi-jima
Les rues de Taketomi-jima
Les paysages
Le village se trouve au centre de l’île et la quasi absence de voiture y rend les promenades super agréables. On sent direct qu’on est là pour glander et ne pas trop regarder sa montre. Le temps, d’ailleurs, semble s’être arrêté. C’est mignon et pittoresque comme tout.
cactus à fruits du dragon
maison traditionnelle, muret de corail et hibiscus
Shīsā, mi-chien mi-lion protecteur des demeures à Okinawa
Promenade en charrette tirée par un buffle d’eau
On a réservé notre promenade depuis Ishigaki (avec un mini-bus venant nous chercher directement à l’embarcadère). Le « chauffeur » était plutôt rigolo ; il commentait la route et les états d’âme de son jeune buffle, et chantait accompagné de son sanshin (l’instrument à 3 cordes d’Okinawa).
Cependant, pour être honnête, c’est pas tout à fait ce à quoi on s’attendait. On s’est retrouvé sur une charrette avec une quinzaine d’autres passagers et on ne faisait que traverser les rues du village. L’impression d’être tombé dans le premier attrape-touriste à la con.
Bon, certes, ça nous a pas empêché de nous marrer, vu la bonne équipe qu’on était, mais c’est à mon avis plus une expérience à tenter sur l’île de Yubu (由布島). En effet, les charrettes y sont beaucoup plus petites et on traverse la mer jusqu’à l’île d’Iriomote.
Buffle d’eau (水牛 suigyū) tirant une charrette (水牛車 suigyūsha)
pendant la pause avec une petite fleur d’hibiscus
Un corbeau en train de béqueter une tortue vivante à l’abri du buffle
Kondoi Beach
C’était déjà notre 4e journée à Okinawa et en dehors de la brève baignade sur Naminoue beach à Naha, on n’avait pas encore vraiment profité des plages, mais ce jour-là ce fut l’extase totale !
La plage de sable blanc
J’ai failli tombé de mon vélo, bouche bée, ne m’attendant pas à une telle étendue de bleu turquoise transparent au bout du chemin menant à la plage de Kondoi. Malheureusement, aucune de mes photos ne rend réellement justice à la vue spectaculaire qui s’est offerte à nous en arrivant. Même Anaïs et Pedro, qui ont pourtant déjà fait l’île Maurice, étaient sur le cul !
Kondoi Beach
Le camion de glaces et d’Orion de la plage
Plage à parasols et quinquagénaire japonais en moule-bite rose fluo
Et forcément, une petite bière Orion !
Dans l’eau transparente
Comme on est arrivé à marée basse, on a eu le temps de profiter de la petite île de sable qui se forme au milieu de la mer. Franchement, c’était le pied total. D’autant plus que malgré le paysage et les températures idylliques de ce dimanche, la plage n’était absolument pas envahie.
(les photos suivantes ont été prises par le blog Anaïs et Pedro qui ont mis en péril la vie de leur iPhone avec bravoure !)
La photo débile obligatoire avec le Gracieux, et Anaïs et Pedro
Le petit îlot de sable qui se forme à marée basse
Tranquillos, la tête sur une noix de palmier
Balade à vélo
On avait loué des vélos pour l’après-m’ à la « gare à buffle d’eau » qui fait également office de centre touristique, ce qui nous a permis de faire le tour de l’île et d’accéder sans difficulté aux plages de Kondoi et Kaiji. Bien que les biclous ne soient pas de toute jeunesse, c’était une régalade de pédaler sur des routes quasiment désertes et bordées de verdure luxuriante tout en écoutant les tubes d’Okinawa sur notre speaker bluetooth.
En route pour la plage de Kondoi
La plage au sable étoilé de Kaiji
Kaiji Beach (カイジ浜) fut la dernière étape de cette journée pas trop éreintante avouons-le. C’est une plage où l’on se rend surtout pour ramasser le fameux sable étoilé (星砂 hoshizuna).
à la recherche des petites étoiles de sable
Gros plan sur le sable étoilé de Taketomi-jima
Il s’agit d’organismes monocellulaires (foraminifères), des fossiles datant d’il y a 1,6 à 5 millions d’années !
Verdict
Taketomi-jima, allez-y sans hésiter ! C’est évidemment plus une destination « détente » que « hors des sentiers battus », mais on y apprécie l’architecture préservée (assez rare au Japon) autant que l’absence de hordes de touristes, de conbini, de commerces et grand hôtels qui défigurent ailleurs les paysages. J’avoue, la promenade en charrette reste un peu kitsch, c’est clair, mais rien à redire sur le reste.
Bref, on a passé une journée merveilleuse, exactement ce qui nous fallait après 3 jours consécutifs dans l’avion !
Infos utiles :
Ferry Ishigaki – Taketomi-jima : 1150¥ l’aller-retour, départs toutes les 30 min de 7:30 à 17:30
Promenade en suigyūsha : 1200¥ (circuit de 30 min + navette depuis et vers le port)
Location de vélo (type mama chari) : 300¥/h ou 1500¥ la journée
Céci セシリア
octobre 27, 2017
Je veux aller à Okinawaaaaa maintenant, c’est malin ! T_T
Tes photos sont superbes, vraiment. Incroyable ce sable étoilé ! O_O Je crois que je ne cesserai jamais de m’émerveiller avec le Japon.
Judith Cotelle
octobre 27, 2017
Merci ! 🙂 Oui je comprends un peu la réticence qu’ont les gens à y aller lors d’un premier voyage, mais ensuite c’est vraiment à faire pour découvrir une autre facette du Japon. Surtout qu’il y a des vols low cost vraiment pas cher depuis les grandes villes.