Illuminations nocturnes pour le festival Tanabata au Jardin Shukkei-en

Le 7 Juillet au Japon est célébré, Tanabata (七夕 littéralement : le soir du 7), la fête des étoiles. C’est une tradition d’origine chinoise, liée à la légende d’Orihime (l’étoile Véga) et Hikoboshi (l’étoile Altaïr), deux amoureux habituellement séparés par la voie lactée qui ne peuvent faire des bisous que ce jour-là. Cette tradition a été adoptée au Japon à l’époque Heian (794-1185). Elle est fêtée en grandes pompes dans certaines régions du Japon (Sendai, Hiratsuka) mais à Hiroshima, ce n’est qu’un évènement mineur. Pour tout vous dire, j’en ai entendu parler pour la première fois  il y a seulement quelques années.

Alors pourquoi je vous en parle ? et bien parce qu’à cette occasion, des illuminations nocturnes sont organisées au jardin Shukkei-en (縮景園) du 1er au 7 Juillet. J’y suis allée pour la première fois cette année et j’ai trouvé ça plutôt mignon.
Le sol était couvert de petites loupiotes colorées et on pouvait aller accrocher ses vœux sur une rangée de bambous ornés de papiers multicolores. Cela donnait au jardin une atmosphère onirique et poétique qui sied si bien aux nuits d’été japonaises. Une table avec des tanzaku (短冊 les petites bandes de papier coloré sur lesquels on écrit ses vœux), des stylos et même du spray anti-moustique étaient mis à disposition du public. C’était aussi une occasion de plus pour les jeunes filles de sortir leur plus joli yukata.

Jeune garçon accrochant un tanzaku à une branche de bambou

les illuminations sur le sol

jeune fille en yukata

Visite du jardin Shukkei-en

Je voulais aussi profiter de cette occasion pour vous présenter le jardin Shukkei-en. C’est un joli petit coin de paradis et de verdure au milieu de la ville avec des petits ponts de bois (♫), des étangs où nagent des carpes koi et des tortues, des petites îles, des vallées et des monts, des forêts, des lanternes de pierre, etc. Shukkei-en signifie « jardin paysagé miniature » : il reproduit de manière réduite la plupart des paysages typiques du Japon. L’aménagement du jardin a démarré en 1620 et c’est un maître de cérémonie du thé, Nagaakira Asano, qui en est le concepteur, ce qui explique certainement la présence d’une maison de thé où sont organisées tous les mois, des cérémonies du thé sur le thème de la saison (liste des cérémonies en fin d’article). J’avais d’ailleurs eu l’occasion d’y participer en 2011 (voir l’article sur mon ancien blog).

On peut aussi assister à une grande variété d’évènements et matsuri saisonniers : Taue Matsuri (田植まつり) matsuri de la plantation du riz, hanami avec illuminations nocturnes, expositions de bonsaï, etc). Il a été détruit par la bombe mais a été restauré et a ré-ouvert en 1951. On y trouve d’ailleurs une arbre Ginkgo bicentenaire ayant survécu à la bombe alors que tout le reste de la végétation avait brûlé pendant l’explosion.

Une bonne idée si vous allez visiter le jardin Shukkei-en est d’en profiter pour aller voir une expo au Musée d’Art de la Préfecture d’Hiroshima qui se trouve juste à quelques mètres à gauche de l’entrée. J’y ai vu cette année les très belles expos d’Utagawa Kuniyoshi et Hokusai.

Infos pratiques

Entrée : 260¥ (100¥ pour les enfants jusqu’au collège / 150¥ pour les lycéens et étudiants)
Ouvert de 9h à 18h du 1er avril au 30 septembre / de 9h à 17h du 1er octobre au 31 mars.

Les cérémonies du thé mois par mois

Janvier : Ōbuku Chakai (大福茶会) – Cérémonie du thé pour la bonne santé
Février : Umemi Chakai (梅見茶会) – Cérémonie du thé des fleurs de prunier
Mars : Momomi Chakai (桃見茶会) – Cérémonie du thé des fleurs de pêcher
Avril : Kanō Chakai (観桜茶会) – Cérémonie du thé des fleurs de cerisier
Mai : Chyatsumi Chakai (茶摘茶会) – Cérémonie du thé de la récolte du thé
Juin : Jōbu Chakai (じょうぶ茶会) – Cérémonie du thé pour la bonne santé
Juillet : Tanabata Chakai (七夕茶会) – Cérémonie du thé de Tanabata
Septembre : Keirō Chakai (敬老茶会) – Cérémonie du thé pour le respect envers les personnes âgées
Septembre : Kangetsu Chakai (観月茶会) – Cérémonie du thé pour la lune
Novembre : Kikumi Chakai (菊見茶会) – Cérémonie du thé pour les fleurs de chrysantème
Novembre : Momiji Chakai (もみじ茶会) – Cérémonie du thé pour les feuilles d’érable